Dirk bouwde doorheen zijn carrière een indrukwekkend en veelzijdig parcours uit: van defensie en ambulancier tot het opzetten van EHBO-structuren binnen grote organisaties. Die praktijkervaring vormt de basis van zijn visie op veiligheid en specifiek op die van EHBO binnen het luik preventie en veiligheid op het werk. Volgens hem kan eerste hulp nooit los gezien worden van preventie: EHBO is geen eiland, maar een essentieel onderdeel van een geïntegreerd veiligheidsbeleid.
De focus van Dirk verschoof naar preventie na het meemaken van verschillende arbeidsongevallen. Hij zag hoe vaak zulke incidenten voortkomen uit menselijke fouten die eigenlijk vermijdbaar zijn. Preventie draait om het herkennen en beheersen van risico’s vóór er iets misloopt. EHBO komt pas in beeld wanneer die preventie faalt — voor het kleine, maar onvermijdelijke restrisico dat altijd blijft bestaan. Hoe sterker het preventiebeleid, hoe minder EHBO-interventies nodig zijn.
Binnen organisaties bestaan verschillende rollen rond eerste hulp: aangeduide personen, bedrijfshulpverleners en sinds 2024 ook de “bekwame hulpverlener”. Die nieuwe wetgeving schept meer duidelijkheid over wat iemand mag en moet doen, en verkleint de grijze zones rond aansprakelijkheid. Dirk benadrukt dat angst om fouten te maken mensen vaak tegenhoudt om te helpen, terwijl eerstehulpverleners in principe beschermd zijn zolang ze handelen binnen hun opleiding en zonder nalatigheid. Duidelijke opleiding, heldere afspraken en geruststelling zijn daarom cruciaal.
EHBO vormt een relatief kleine, maar onmisbare schakel binnen het bredere veiligheidsbeleid. Opleidingen leggen de nadruk op het correct inschatten van een slachtoffer via een vast stappenplan: de situatie veilig maken, de toestand beoordelen, hulp inschakelen en gepaste eerste hulp toedienen. Daarnaast is een goed uitgewerkt EHBO-plan binnen het intern noodplan onmisbaar, afgestemd op de risico’s, de grootte van het bedrijf en de aanwezige infrastructuur.
Een vaak onderschat maar bijzonder waardevol instrument is het EHBO-register. Dat dient niet alleen voor verzekeringsdoeleinden, maar helpt ook om patronen in ongevallen te herkennen en preventieve maatregelen bij te sturen. Tot slot wijst Dirk op het belang van betrokken medewerkers, zichtbare EHBO-middelen en haalbare “quick wins”. Zijn kernboodschap is eenvoudig maar krachtig: iets doen is altijd beter dan niets doen — en EHBO verdient blijvende aandacht, ook in de meest veilige organisaties.
Veiligheidsnieuws is hét vakblad voor preventieadviseurs. Het bevat artikels, praktijkcases, nieuwe trends, onderzoeken … Het verschijnt 4 maal per jaar (72 pagina's) in maart, juni, september en december met een oplage van meer dan 8.000 exemplaren (6.500 print en 1.500 digitaal).