Teken zijn kleine, spinachtige parasieten, bruinzwart van kleur, die zich voeden met bloed van gastheren. Die gastheren kunnen mensen of dieren zijn. Ze zijn piepklein, zo groot als een speldenkop, en verplaatsen zich kruipend via lage begroeiing (niet springend of vliegend). Als ze een gastheer gevonden hebben, zoeken ze een warme plek op het lichaam en bijten ze zich vast om bloed te zuigen. Een tekenbeet is pijnloos en daardoor vaak moeilijk te detecteren.
Je vindt teken vooral in bossen, graslanden en tuinen. Ze zijn er het hele jaar door, maar zijn vooral actief tussen maart en oktober, zodra de temperatuur tussen de 7 en 10°C ligt. In België nemen ze toe in aantal, en ook het percentage besmette teken stijgt. Ongeveer 1 op 5 teken draagt de bacterie die de ziekte van Lyme (Lyme-borreliose) kan veroorzaken.
In de meeste gevallen zijn tekenbeten onschadelijk. Sommige teken kunnen echter ziekteverwekkers overdragen. De meest voorkomende aandoening is de ziekte van Lyme, die kan leiden tot een rode ringvormige uitslag rond de beet en griepachtige symptomen zoals koorts, hoofdpijn en vermoeidheid. Als de ziekte niet tijdig wordt behandeld, kunnen ook ernstigere klachten optreden, zoals gewrichtsproblemen of neurologische symptomen.
Maar daarnaast is ook tekenencefalitis in opmars, een virusinfectie die de hersenen kan aantasten. Je loopt het meeste risico om het virus op te lopen in de Scandinavische landen, de Baltische staten en in Centraal-Europa.
Deze maatregelen sluiten een tekenbeet niet helemaal uit. Controleer jezelf dus steeds op tekenbeten na werkzaamheden of activiteiten in de natuur. Teken kunnen overal op je lichaam voorkomen, maar houden vooral van warme en vochtige plekken zoals knieholtes, liezen, bilnaad, haarlijn, navel en oksels. Gebruik eventueel een spiegeltje om moeilijk bereikbare plekken te controleren. Werk je samen met je collega’s buiten? Herinner elkaar eraan om te controleren op teken.
Zie je een teek op je huid zitten, of heb je een rode kring zonder dat je de teek zelf gezien hebt? Als de teek nog op je huid zit, verwijder je de teek zo snel mogelijk. De kans op een besmetting met de ziekte van Lyme in de eerste 12 uur is heel klein.
Enkele belangrijke punten:
Had je een tekenbeet op het werk? Meld dit bij je leidinggevende zodat het wordt opgenomen in het tekenregister. Moet je naar de dokter? Laat dit ook weten aan je leidinggevende voor de aangifte van een arbeidsongeval. Registreer je beet op www.tekennet.be om mee te helpen bij het in kaart brengen van tekenactiviteit.
Veiligheidsnieuws is hét vakblad voor preventieadviseurs. Het bevat artikels, praktijkcases, nieuwe trends, onderzoeken … Het verschijnt 4 maal per jaar (72 pagina's) in maart, juni, september en december met een oplage van meer dan 8.000 exemplaren (6.500 print en 1.500 digitaal).
