Nieuws
Geen bindende loodgrens voor vrouwen
Er komen nieuwe harde bovengrenzen voor loodwaarden bij werknemers, maar een speciale bovengrens voor vrouwen van vruchtbare leeftijd komt er niet.
Bedrijven die met lood werken moeten binnenkort het loodgehalte in het bloed van hun werknemers strenger opvolgen. Onder de huidige wetgeving mogen werknemers niet meer dan 70 microgram lood per 100 milliliter in hun gestel hebben. Die grens wordt in stappen verlaagd tot 15 microgram vanaf 2029. Het is de eerste maal sinds 1982 dat de loodlimiet aangepast wordt – dat moet na een nieuwe Europese richtlijn.
Lood is een extreem giftig goedje, waardoor er medisch gezien geen veilige bovengrens bestaat. Het (onbewust) innemen of inademen ervan kan op termijn zowel neurologische, gastro-intestinale als hematologische gevolgen hebben. Zo kunnen volwassenen onder meer nierschade en bloedarmoede oplopen. Uit onderzoek blijkt dat het aantal spermacellen bij 40 microgram sterk afneemt. Lood kan ook depressieve gevoelens veroorzaken. “Wat lood betreft, is het devies: hoe lager de waarde, hoe beter”, zegt arbeidsarts Thomas Claessens (KU Leuven).
Maar de vakbonden zijn niet helemaal tevreden over de manier waarop de richtlijn wordt uitgevoerd. Tijdens de onderhandelingen botsten werkgevers- en werknemersorganisaties over de maximale loodwaarde voor nieuwe vrouwelijke werknemers op vruchtbare leeftijd. De Europese richtlijn beveelt aan om de maximale waarde voor die groep op 4,5 microgram te leggen.
De vakbonden wilden dat voor nieuwe vrouwelijke werknemers de maximumwaarde bindend zou worden, zodat zij nooit méér lood in hun bloed hebben. Werkgeversorganisaties daarentegen pleitten voor meer flexibiliteit: geen harde bovengrens, maar indien een vrouwelijke werknemer de richtwaarde zou overschrijden, zou die verder opgevolgd worden tot haar waarden opnieuw gedaald zijn. Bevoegd minister van Werk David Clarinval (MR) zou bij de uitvoering van de richtlijn de flexibele interpretatie van de werkgeversorganisaties gevolgd hebben. Een harde bovengrens van 4,5 microgram voor vrouwen van vruchtbare leeftijd komt er dus niet.
Bij langdurige blootstelling stapelt lood zich op in het bloed, botten of andere organen zoals de hersenen, waardoor de stof na verloop van tijd weer in je bloedstroom terechtkomt. Door die opstapeling zakt de loodwaarde minder snel. Voor zwangere vrouwen is dat dubbel slecht nieuws. De organen van een foetus ontwikkelen zich in de eerste acht weken van de zwangerschap. Lood kan daar een grote invloed op hebben. De ernstigste gevolgen zien we vooral bij hogere loodwaarden, maar ook bij lagere waarden duiken gezondheidsproblemen op zoals cognitieve problemen, tragere ontwikkeling en meer obesitas.
Veiligheidsnieuws is hét vakblad voor preventieadviseurs. Het bevat artikels, praktijkcases, nieuwe trends, onderzoeken … Het verschijnt 4 maal per jaar (72 pagina's) in maart, juni, september en december met een oplage van meer dan 8.000 exemplaren (6.500 print en 1.500 digitaal).
