De bevraagde werknemers geven aan na een onderbreking gemiddeld 7,5 minuten nodig te hebben om opnieuw volledig geconcentreerd te werken. Met gemiddeld acht ‘storingen’ per dag loopt die ‘verloren werktijd’ op tot vijf uur per week.
Een collega die snel jouw mening komt vragen, een chatbericht met een ‘dringend’ verzoek. Je agenda puilt uit, maar toch weet iedereen jou te vinden. Werknemers worden vandaag niet alleen fysiek of telefonisch onderbroken door collega’s en klanten. Ook digitaal komt alles non-stop binnen via e-mail, Teams, WhatsApp, enzovoort.
Het gevolg: weg concentratie. Ruim vier op de tien Belgische werknemers (43%) heeft hier regelmatig last van. Opvallend: hoe jonger werknemers zijn, hoe groter de concentratie-uitdaging. De helft van de min-35-jarigen (50%) geeft in het onderzoek aan regelmatig moeite te hebben om zich te focussen, tegenover 42% van de werknemers tussen 35 en 54 jaar en drie op de tien 55-plussers (30%).
Een vraag van een collega is vaak snel beantwoord, maar het haalt ons wel uit ons werkritme en concentratie. Bijna de helft van de werknemers (47%) heeft moeite om na zo’n onderbreking de draad van het werk opnieuw op te pikken. Ruim driekwart (78%) noemt het constant schakelen tussen taken zelf nefast voor de productiviteit. Zij merken dat ze veel productiever zijn wanneer ze ongestoord kunnen werken.
Ruim vier op de tien werknemers (44%) geven aan dat er op hun werk duidelijke afspraken bestaan over wanneer collega’s tijdens de werkuren beschikbaar zijn voor elkaar en wanneer niet. Werknemers proberen dan maar zelf grip te krijgen op hun focus. Zo vermijdt ruim de helft (54%) soms mails en berichten om zich beter te kunnen concentreren. Bij de mannen loopt dit op tot 58%, tegenover 49% van de vrouwen. Bijna de helft van de werknemers (47%) is soms tijdelijk niet bereikbaar tijdens de werkuren, om ander werk gedaan te krijgen. Daarnaast gebruikt 18% een hoofdtelefoon om zich beter te kunnen concentreren op het werk. Bij jongere werknemers (-35 jaar) is dat zelfs een kwart, tegenover één op de zes 35- tot 54-jarigen (17%) en 6% van de 55-plussers.
Bijna de helft van de werknemers (49%) vindt dat technologie anderen te veel toegang geeft tot hún tijd. Volgens Anja Van den Broeck, arbeidsmotivatie-expert aan de KU Leuven, schuilt daar een risico:
"Door het het gebruik van digitale communicatiemiddelen kunnen collega’s elkaar op elk moment en op elke plaats storen. De beperkte kantoortijd wordt intensief gebruikt voor sociaal contact, maar ook bij thuiswerk staan we in verbinding met collega’s via e-mail, telefoon, chat, enzovoort."
Volgens Van den Broeck kan het niet alleen tijd en energie kosten dát je gestoord wordt, maar ook wáárvoor. Het risico bestaat dat het gaat om onnodige, illegitieme taken:
“Dit gebeurt wanneer een collega jou vraagt om te helpen bij iets dat niet tot jouw takenpakket behoort. Je wil collegiaal zijn maar je eigen werk blijft liggen. Als dat te vaak gebeurt, dan kan dat leiden tot vermoeidheid, stress en weinig voldoening. Tegelijkertijd toont onderzoek aan dat tijd maken voor een (ongeplande) babbel ook duidelijkheid in taken schept én de sociale steun van collega’s een boost kan geven. Het is dus geen zwart-wit verhaal”
Wim Van der Linden, woordvoerder van Tempo-Team verwoordt het als volgt:
"We verliezen momenteel ruim een halve werkdag per week aan onderbrekingen, maar dat biedt ook kansen. Het gaat er niet om dat we minder moeten communiceren, maar dat we samen slimmere afspraken maken over wanneer we dat doen. Door bewust tijd te reserveren voor ongestoorde focus, winnen we niet alleen aan efficiëntie, maar vooral aan werkplezier. Een uur kwalitatief kunnen doorwerken geeft een werknemer immers een voldaan gevoel en verlaagt de dagelijkse werkdruk aanzienlijk."
Een duidelijke communicatie-etiquette die je als team opstelt, kan daarbij helpen. Daarmee bepaal je bijvoorbeeld via welk kanaal je welke soort vraag stelt, of wanneer je een antwoord verwacht. Andere hulpmiddelen om betere focus te houden zijn:
Gelukkig zien werknemers ook de positieve kant van die onderbrekingen. Driekwart van de werknemers (75%) vindt het zelfs normaal om gestoord te worden. Dat komt omdat ze zelf óók snel hulp willen vragen aan hun collega’s. Meer dan de helft (57%) beschouwt het als een aangename afwisseling en sociale interactie.
Veiligheidsnieuws is hét vakblad voor preventieadviseurs. Het bevat artikels, praktijkcases, nieuwe trends, onderzoeken … Het verschijnt 4 maal per jaar (72 pagina's) in maart, juni, september en december met een oplage van meer dan 8.000 exemplaren (6.500 print en 1.500 digitaal).
